先日の朝、外の猫ベッドを見ると、茶雉が入っていた。
チビ茶、随分デカくなったな～
いつもは、こんなに傍まで近づけないのに、急にフレンドリーになるなんて変じゃないか？

　茶雉は、ごろんと転がり、「撫でてぇ～」姿勢を取る。
　やっぱりおかしい。
これ、チビじゃないんでは？

よくみれば、腹に、白い紋がある。
これは、初夏前に行方不明になった茶雉ボス猫では？
　母に言うと、やはり、同じことを思ったらしい。

　今まで、どこでどうして暮らしていたのか？
この近所に居たのならば、そこらで見かけないはずがないし、猫の行動範囲は、それほど広くない。
　どこへ行っても、その周辺の猫の縄張りがあるからだ。

　行方不明になった猫を専門家に探してもらうと、大抵は、半径１～２Ｋの範囲に居るらしい。
他所の縄張りへ入り、「ここは俺の縄張りじゃ！　あっちへ行け！」と、どつかれてウロつくうちに、自分のきた方向が判らなくなってしまうのだとか。

　それにしても、痩せるどころか、より、デブになったようだ。
顔も、そこはかとなく、迫力がつき、ちょい強面。
　既存の茶チビも、ほぼ成長しきり、ちょっと見、子猫ではなくなった。

「名は、体を表す」と言う。
判別のため、元茶雉には、「デブ」という不名誉な呼称が付いた。
　抱くと、ずっしりくる。
恐らく、５Ｋはあるだろう。




　かつて、せっせと餌を運んだミケは、息子であるという事実も忘れたらしい。
双方、知らん顔を決め込んでいる。




　元「茶雉」　現「デブ」贔屓の父が、鯉を獲ってきて、猫パーティが始まる。
デブは、餌をねだりっぱなしだが、カリカリは食べようとしない。
オマエ、一体、どんなモン食って過ごしていたんだよ！
　野良に餌をくれる人は、結構居るものだが、漁師町でもない限り、普通はカリカリである。




　ほとんどコタツで過ごすチビは、たまに、戸外で私と顔をあわせると、かなりの距離を取る。
失礼なやっちゃ！

「好意に見返りを求めたら、それは、もう、好意ではない」
というのが、私のポリシーだが、愚痴くらいは言わせてくれ。

　去年、死に掛けていたオマエを、手当てして、薬やミルクを飲ませ、あまつさえ、なし崩し的に飼い猫になれるように仕向けた私に対して、その態度はないだろう。
　それらは、確かに、私が勝手にしたことだ。
感謝してくれ！などという気は、さらさらない。
　でも、タマに、ほんの少しくらいは、愛想くれてもいいんじゃないか？




　峠は越えたとはいえ、虚弱な体質はどうにもならないらしく、一日中寝ていることが多いが。

　１１月初日、しとしとと降る雨は、夕方まで続いた。
昨日までの晴天になれたせいか、陽のない今日は、酷く空気が冷たく感じる。
　仕事部屋は、まだ暖房器具を出していないので、たまらず、使い捨てカイロを貼ったが、それでも寒い。

　霧雨の中、フワフワと雪虫が飛んでいた。
これが飛ぶと雪が降る…ではなく、腹部の白い毛（？）が雪のように見えるからだと思う。
　そうとはいえ、この虫を見ると、冬を感じざるを得ない。




　「雪虫」というのは通称で、アブラムシの仲間だ。
近くで見れば、一目瞭然。
何の木だったか忘れたが、寄生していた木を離れ、飛び立つのが今の時期になるらしい。

　普通のアブラムシでも、寄生している食草が枯れると、次世代には羽が生え、次の餌場へ飛んでいくことができるという、よく言えばフレキシブルな対応のできる虫である。
　不景気時代の中高年は、餌場（職場）がなくなれば、あの世へ向かうことしか出来ないが。




　所詮、アブラムシの仲間、大した飛翔力を持っているわけでもないので、素手で叩き落とすことができる。
　そこら辺の蜘蛛の巣にも、沢山ひっかかっている。
せっかく飛び立ったのに、直後に蜘蛛の巣行きでは、コイツラの人生も、そんなに楽ではないようだが。